CAPITOLO III

LA POPOLAZIONE

(attività)

Il numero delle persone obbligate a pagare l'imposta ammonta sulla Isole Lipari a 6836, di cui 5081 imposte per fondo e case, 1346 solo per case e 409 imposte per ricchezza mobile. Inoltre ci sono ancora imposte per impiegati ecc. La religione sulle Isole Lipari è esclusivamente quella cattolica.

Su Lipari nel 1871 c'erano 246 famiglie che vivevano esclusivamente dai redditi dei loro beni; 4000 contadini, 189 padroni,, 292 pescatori, 347 marinai, 69 filatrici, 56 cardatori e 40 donne, che lavorando al telaio, si guadagnavano la vita.

Su Salina c'erano 154 famiglie che vivevano dal provente delle loro terre, 67 padroni, 182 pescatori. Il rimanente della popolazione consisteva da contadini che sono contemporaneamente marinai, poiché coltivano la terra e nel frattempo trasportano con i loro numerosi mezzi di trasporto i loro prodotti. Qui c'erano 50 donne che lavoravano il telaio.

Su Stromboli c'erano 27 possidenti, 30 pescatori,13 padroni, 6 filatrici, 8 cardatori, 16 padrone tessitrici, i restanti abitanti erano contadini e marinai nello stesso tempo, come a Salina.

Su Panaria c'erano 4 possidenti, 5 padroni, 20 pescatori, 4 padrone tessitrici, 2 cardatori; i restanti abitanti erano contadini e pescatori, non eccetto le donne che, appena finito il lavoro nei campi, cercavano di trarre del guadagno dalla pesca.

Su Filicuri c'erano 15 possidenti, 6 padroni e 20 pescatori; i rimanenti abitanti erano loro pure contadini.

Su Alicuri, c'erano 2 possidenti, 3 padroni, 12 pescatori, i rimanenti abitanti erano loro pure contadini

Secondo alla loro occupazione e posizione, la popolazione delle isole lipari si divideva nei comuni di Lipari e Salina come segue:

ELENCO DELLE AUTORITA' RELIGIOSE E CIVILI, E POI DEGLI ARTIGIANI

ED ARTIGIANI ED ARTISTI DEL COMUNE

LIPARI

vescovo 1

prete 1

chierici 8

monaci 3

monache 5

suore di carità 6

sindaco 1

pretore 1

vicepretore 1

delegato di pubblica sicurezza 1

ufficiale di porto 1

ufficiale di linea 3

agente imposte dirette 1

canonici 16

religiosi 38

commercianti 29

sensali 47

falegnami 3

carpentieri 25

sarti 29

calzolai 51

muratori 45

fabbri 27

armaiuolo 1

lattonieri 4

calderai 2

ricevitore registro 1

tenente di finanza 1

assessori municipali 6

consiglieri comunali 30

impiegati comunali gov. 12

agenti consulari di Stati stran. 3

sotto ufficiale e soldati 76

carabinieri reali 9

guardie di pubblica sicurezza 12

guardie di finanza 16

uscieri com. mand. 4

esattori imposte dirette 1

ufficila telegrafici 2

ufficiale postale 1

avvocati 8

medici 8

ingegneri 2

notai 6

farmacisti 5

geometri 2

possidenti 495

commercianti 10

barbieri 25

salassatori 3

sarte 12

capitani d'alto mare 4

capitani di grande cabotaggio 13

patroni 85

marinai 364

pescatori 112

pittori 9

stuccatori 1

marmoristi 4

orefici 5

bollitori di caffé 3

proprietari di bettole 65

oste 3

tessitrici 68

ostetriche 16

macellai 9

venditori di pesce 12

venditori di frutta 8

venditori di verdura 2

lavatrici 36

becchini 8

facchini 11

pastori di capre 9

domiciliati coatti 762

rigattieri 42

contadini 2796

ragazze di servizio 25

infermieri 9

maestri delle elementari 22

maestri di ginnasio 3

senza professione 1309

SALINA

sindaco 1

delegato di porto 1

ufficiali di porto e telegrafici 2

ufficiale postale (leni) 1

segretario comunale 1

tesoriere comunale 1

esattore consorzionale, cioè tra

Lipari e Salina 1

un cappellaio per ogni paese, che

dipende dal vescovo di Lipari

notaio 1

medici 2

farmacisti 1

carpentieri 6

costruttori di navi 3

fabbri 3

muratori 9

sarti 4

calzolai 10

Sulle isole Lipari ci sono 550 poveri, 32 ciechi, 17 sordomuti e 18 tra scemi e pazzi che si dividono sulle singole isole come segue:

POVERI CIECHI SORDOMUTI SCEMI E PAZZI

Lipari 550 32 17 18

Il grande numero dei poveri é spiegabile in quanto i pochi possidenti vivono per lo più dei redditi fondiari i quali dipendono dal tempo, e poiché la distensione dei loro fondi é molto insignificante, la paga giornaliera é molto scarsa. Il tempo peggiore per i poveri a Lipari é l'inverno, il tempo migliore semmai nella tarda estate ed in autunno, poiché la paga per i lavoratori che fanno la vendemmia e che aiutano comunque nei raccolti, é molto alta perché la frutta che, come vediamo più tardi, é il loro nutrimento principale, costa una sciocchezza. Tanti poveri sono emigrati verso le città della Sicilia ed a Napoli ed hanno abbandonato la loro famiglia in povertà.

Il carattere dei Liparoti é dolce e bonario; fatti di rapina e di omicidi, dei quali si sente tanto parlare sulla vicina Sicilia, non sono conosciuti qui. Lo straniero può girare con assoluta sicurezza tra questo popolo compiacente, sereno, allegro che ti acquista presto il cuore, e presto gli piacerà stare tra la gente e si sentirà come a casa sua, perché dimostrano una confidenza speciale, vorrei dire quasi ingenua.In modo particolare si può osservare questo con le giovani ragazze le quali si incontrano lontane dalle loro madri , tutte sole sulle alture, dove camminano scherzando e ridendo, con vero candore infantile. Il loro essere ingenuo si dimostra chiaramente sulla spiaggia, dove si lavano nel mare, ridacchiando e ridendo,e dove espongono alzando di molto le loro vesti, le loro forme veramente statuarie al passante, senza essere sfiorate minimamente dal pensiero che ciò non fosse pudico.

Un tratto caratteristico dei Liparoti é il loro amore per la zolla paterna e che viene dimostrato nella maniera migliore con la seguente storia che ho vissuto personalmente:

Dominante le rive rocciose del Pignataru c'é una piccola casa circondata da fichi d'india nelle cui prossimità crescono alcuni aranci e limoni. Mi piaceva star seduto su questo aeroso lastricu con la veduta graziosa su Lipari, su Vulcano irrigidito di scogli e sulla lontana Sicilia. Diverse volte avevo ancorato nella sua prossimità, finché un giorno mi venne l'idea di comprare la piccola zolla di terra. A questo scopo feci chiamare il proprietario, un contadino vecchio e bravo e gli esposi i miei propositi, e lui mi ascoltò senza parlare. Gli domandai quanto voleva in cambio e lui rispose che non sapeva il valore della sua proprietà. Allora gli feci la proposta di far stimare il piccolo fondo e la casa e gli promisi che gli avrei pagato il doppio del valore stimato. Lui accettò con la condizionale, che i suoi quattro figli, con i quali voleva discutere prima della vendita, fossero d'accordo. La sera il contadino venne a cercarmi per dirmi che, dopo tante difficoltà, finalmente era riuscito ad ottenere una risposta positiva dai suoi figli, Gli dissi il compito di raccogliere tutti i documenti necessari per il contratto di vendita e di darli al notaio, che avrebbe provveduto al resto, dopodiché al mio ritorno sull'isola, dopo circa tre mesi avrebbe ricevuto il pagamento. Ci lasciammo con una cordiale stretta di mano. La sera stessa navigai a tutto vapore verso ovest. La notte era silenziosa e piena di stelle, c'era soltanto una nuvoletta di fumo sulla fossa di Vulcano, ed io sognai dell'astrico assolato di Pignataru, finché le isole Lipari erano svanite all'orizzonte.

Dopo tre mesi misi giù l'ancora di nuovo al Pignataru. L'astricu della casa aveva un'aria di festa, le ragazze avevano annodato il loro migliore mucadori sui capelli e sembravano aspettare con ansia il mio arrivo. Mi compiacevo con me stesso di poter presto vedere sul mio Astricu. Appena approdato mi venne incontro il vecchio contadino con aria triste e mi disse: "Signore, vi chiedo una grazia, Lei vuole pagarmi il doppio il fondo e la casetta e di questo posso solo ringraziarla.Ma da quando l'ho venduto, c'è tristezza nel mio cuore; come posso dividermi dalla mia zolla che ho ereditata dai miei genitori; i miei figli mi dicono , che la terra é grande abbastanza per costruirvi altre 4 piccole case e allora potrebbero abitarci tutti accanto a me. Non voglio mancare alla mia parola che vi ho dato, e vi chiedo la grazia di liberarmene". E allora le ragazze si fecero avanti con la stessa preghiera e portarono delle arance nei loro grembiuli, che mi offersero; perfino i bambini mi portarono dei fiori, piangenti e implorandomi di lasciare a loro la casetta, non volevano guadagni, volevano soltanto continuare a possedere il luogo dove erano cresciuti e si erano sbocciati, pari ai bei fiori dei caperi che si adattano alle rocce inferiori. Con commozione contemplai questa scena, avendo raggiunti l'astricu. Sentivo le lacrime calde delle ragazze che calavano sulle mie mani quali perle scintillanti e sentivo il respirare forte dei bambini, causato dalla tensione: " O gente buona e brava - dissi - se non volete altro, che casa e terreno siano vostri. Come potrei avere il cuore di strapparvi quanto amate così tanto". Allora tutti si misero ad esultare, d'allegria le ragazze nella loro gioia lasciarono cadere le arance dai loro grembiuli, di modo che rotolavano come sfere d'oro sull'Astricu, ed i bambini sparsero i loro fiori e come per magia tutto questo faceva un bellissimo quadro. Ma allora il vecchio si fece avanti con gravità e mi indirizzo questo discorso breve, ma molto sentito:" Signore, per la tua grazia ho riacquistato pace e felicità, la benedizione mia, dei miei figli e nipoti sia con te.

Ma la tua accondiscendenza di concedermi questa grazia mi da coraggio di chiedertene una seconda, ed il non compimento di questa renderebbe invalida anche la prima. La casa rimane a me, ma io voglio che sia anche la tua; ogni volta che tu vieni da queste parti ritorna su questo astricu che ti piace, e rimani tra di noi, consideraci come gente tua e gioisci della nostra gioia. "E con questo, tutti i presenti presero le mie mani e quando promisi di esaudire preghiera del vecchio, li giubilo e la gioia non avevano fine.

Da allora sono passati tanti anni ed ogni volta che metto giù l'ancora là, passo qualche ora sull'astricu, mi rifocillo con la vista incantevole e chiacchero con questa brava gente oppure ascolto i suoni allegri del tamburino che echeggiano dalle pareti rocciose vicine, accompagnate dal canto di melodie ritmiche.

Quello che i Liparoti hanno di più nell'animo é il lavoro dei campi e la navigazione, per quest'ultima hanno da sempre dimostrato una particolare inclinazione. La diligenza, e lo spirito d'iniziativa in genere non sono molto grandi, per lo più ancora su Salina e Stromboli, dove la gente é instancabile nel lavorare. Su Panaria e Filicuri vivacchiano tranquillamente e la più svogliata in questo senso é la povera Alicuri.